INDEXLATINO

Más de cinco mil huellas de dinosaurios descubiertas en Cal Orko, al sur de Bolivia, obligan a reconstruir la prehistoria del planeta y corregir errores científicos sobre esos inmensos animales que dominaron el paisaje hasta hace unos 65 millones de años, cuando desaparecieron de la faz de la Tierra.

Tal es la principal conclusión del equipo científico internacional encabezado por el paleontólogo suizo Christian Meyer, director del Museo de Historia Natural de Basilea y decano de la Facultad de Paleontología de la Universidad de esa ciudad, que certificó en 1998 la existencia de las huellas a tres kilómetros de Sucre, sede del Poder Judicial de Bolivia.

El yacimiento paleontológico, hallado en una cantera de una fábrica de cemento, es "de lejos el sitio con huellas de dinosaurios más grande conocido hasta ahora", dijo

El descubrimiento es una enorme contribución a la humanidad y a la ciencia, que revela datos no conocidos hasta ahora sobre el final del periodo Cretácico y el inicio del Terciario, hace unos 66 millones de años, "documentando la alta diversidad de dinosaurios mejor que cualquier otro sitio en el mundo", enfatizó el experto, quien recorre el mundo desde hace más de 15 años buscando y descubriendo huellas de dinosaurios.

Hasta ese hallazgo, el sitio más grande conocido era Khjoda-Pil-ata, en Turkmenistán, y hay otros grandes en Portugal, Gran Bretaña, España y Suiza, "pero Cal Orko es varias veces mayor que cualquiera de ellos", explicó. En otras partes del mundo se habían hallado hasta 220 huellas de dos especies.

El inmenso yacimiento boliviano está en un farallón con pendiente de 73 grados, de 80 metros de altura y un kilómetro 200 metros de largo. Allí hay huellas de 294 especies de dinosaurios de diferentes especies impresas en el Cretácico Superior (la segunda mitad de ese periodo).

La primera constatación de su existencia se remonta a 1985, pero fue de1994 a 1998 cuando un equipo de 25 paleontólogos, bolivianos, europeos y estadounidenses encabezado por Meyer estudió y certificó el yacimiento.

Cal Orko era parte en el Cretácico de un inmenso lago poco profundo. En el Terciario, cuando se formó la cordillera de los Andes, los movimientos tectónicos llevaron ese antiguo lecho a una posición vertical. No muy lejos se descubrieron en los últimos años otros ocho yacimientos, actualmente en estudio.